随着应龙和金虹越走越近，驰道上的巨牛显得越发庞大，木牛前方，一队铁骑甲卫护持左右，为首的两个将领，其中一个是常先，另一个比他高出一头，如监兵银发飞舞，偶尔回顾，有疲累的兵士立刻仰首直身。

应龙大声喊道：“常先！”

常先闻声转头，挥了挥手，回身对银发将领说了几句什么，纵马飞驰过来。

“这是什么呀？我以前怎么没看到过？”常先下了马，打了个招呼，应龙问道。

“这是木牛战车，”常先很自然地朝金虹点点头，接着对应龙解释道，“用来运送兵员和各地调运物资，平时很少往来王城，到入冬后，开春前，才会比较频繁，这段时日，你很少出城，自是看不到！”

“它是怎么动起来的？没看到牛马拉呀！”应龙眺望着木牛，问道，“人在里面推？”

常先一笑，“木牛里的人只是控制速度和操纵方向，用法阵来提供动力！”

“法阵？这么大手笔！”

“和战车发挥的作用来比，不算什么的！无论运兵还是调配物资，各地往来极为繁重，没有它，不知得耗费多少人力物力！”

“这是哪个大匠师设计的？”

“木牛来自孤竹，后经奉天监研究改良，终穷其工！”

“孤竹？”应龙想了想，道，“你好像也出生在孤竹吧！”

“嗯！”常先应了一声，脸上掠过一抹黯然的神色，没再说话，似乎不愿提起。

应龙也不再深问，指指银发将领问道：“那是谁呀？”

“榆罔，北方镇守使，特奉王命调回驻守王城，并押运天罡柱！”

“天罡柱？什么天罡柱？”

“大主觋没和你说吗？”

应龙摇首。

常先憨厚地一笑，“那我也就不说了！”

“好奇罢了！”应龙道，大长老的行事见怪不怪，“榆罔回来，那北镇关谁去了？”

“王上命刑天代之！”刑天，应龙倒是认得，听说两朝老臣，能征善战，豪爽重情。

沉思了片刻，听常先问道：“你们这是去哪？”

“啊，带金虹去附近山里采药！好了，你事务繁忙，我不打扰了，王城见！”说罢，摆摆手，和金虹转身往驿舍马坪。

妙乐国亦称中州，共分九州，分别是王城所在的豫州，北边的冀州、衮州，东边的青州、徐州、扬州，西边的雍州、梁州，南边的荆州。

等了一会儿，驿车出发，车轮加持着简易的疾风术，四匹骏马奔驰如飞，向南而去，车厢内同坐十几个人，有男有女，有老有少，近半认得应龙，看金虹断臂眇目，也知情由，反而颇为崇敬，开始有些拘谨，渐渐熟络起来，一边看着窗外千里沃野，远远驰道上长长的木牛战车偶尔驶过，一边寒暄，路上倒颇不寂寞。

当晚落宿驿舍，翌日，换了几次马匹后，随着人上人下，进入豫州的汝南郡，上来四个人，身着豹皮，肩负长弓，腰间铜扣宽带，累累系着箭袋短刀等物，手中提着鼓鼓囊囊的皮袋，相貌倒不显得凶悍，特别是后面还跟着个大大眼睛、皮肤略黑，却掩不住清美绝色的女孩，两颊各有个深深的小酒窝，更添秀丽，虽也穿着豹皮，丝毫不觉臃肿，蜂腰翘臀，车厢顿时安静了下来，气氛有点微妙，数道目光时不时地偷偷瞟向女孩，女孩也有所察觉，微微低了头。

四人恰好坐在应龙的对面，金虹很是淡然，扫了一眼，继续闭目打坐，应龙挺好奇，正想着什么话题去搭讪，年纪最大的一个中年人，倒先开了口，“这位兄弟，是修道的？”