待到正午时分，官兵就开始拔营起寨，一行人风风火火地往幽州的方向而去。

对比出发前的华丽队伍，此时就显得寒酸了许多，不少人的马都被劫掠走了，自然马车也就不能用了。

谢知刚这次紧紧地护在沈隽意周边，神色肃穆紧张地四处张望。

忽然，他似有所感，抬头朝着黑山的山腰方向望去。

郁郁葱葱一片，毫无所得。

而山腰处的茅草屋处，周羡双手环胸，手里攥着他的佩刀，居高临下地往下看，见得那条队伍犹如一条长龙，蜿蜒而行。

其中，一队官兵在前，学子们在中，又有另外一批官兵断后，井然有序。

他英俊的脸上俱是冷漠，撇嘴道，“大哥，他们就这些人，又失了一批战马，显然不是我们的对手了。”

“既然您有意留人为质，以作对朝廷的制约，为何不讲这些人都给留下呢？”

“时更能威慑力。”

周文瑜站在最前面，山腰的风吹起他的披风和长发，耳边卷起的鬓角随着他微微的咳嗽而颤动。

他苍白又俊秀的脸上很是镇定，他感慨，“这般多的人，可很难养啊。”

养这么多俘虏，可不得花不少粮食吗？

周羡一噎：“……你就因为这个原因？”

周文瑜笑了笑，“我们兴许能将人留下，但这些官兵也并非无能之辈，还是需要时间的。”

“而你二哥，现在最需要的就是时间。必须让他们离开，我们才能腾出人手去找大夫和医药救治阿魁。”

“再来嘛，”周文瑜的目光变得悠远而深沉，他低声道：“我们需要养精蓄锐。”

“提前的战争，不过是对自己的消耗。”

后面才是真正的硬战，他需要想到更好的保全之法才行。

这些都需要时间。

他们没有足够的时间跟这些官兵耗。

而同样的，这些官兵护送秀才公们去会试，同样也没时间跟他们耽搁。

可以说，这波是双赢。

说着，他呼了口气，“这些学子，留几个已是极限。若是全留下来，我们黑山就会变得愈发扎眼。”

周羡迟疑了下，小声道：“大哥，我刚听李芳菲说，这次队伍里有个平阳公府的世子在。我们若是能将他抓到，兴许比那几个学子加起来都有用。”

周文瑜一顿，转眸看向周羡，“……你跟李姑娘倒是聊得挺开心的。”

周羡想起他先前的乱点鸳鸯谱，连忙举起食指和中指对天，严肃道：“大哥，我对她绝没半分他意的。”

“我再怎么说，品味也没那么差劲吧！再说，她跟我讲这些，不过是借此离开。现在正是我们的用人之际，我当然不能如她的意了。”

周文瑜看他紧张的模样，忍不住笑了笑，眼尾挤出细细密密的皱纹。

“就算真有位世子，而今也走了。接下来就是该备战了！”

“是！”

周羡肃容应声。

正在这时，骤然就有人跑过来。

“大当家，三当家，二当家醒了！说是有话与您说……”

闻言，两人敛容，连忙往回赶。

江魁的状态很不好，他伤口的血虽是勉强止住了，但伤到肺腑，加上没有好药吊命，早已是强弩之末。

他面如金纸，唇色惨白，靠着枕头，青白得仿似半个死人。

欧阳大夫刚给他扎了针，见到两人回来，便让开了位置。

“二弟，你感觉怎么样了？”

周文瑜紧张地坐到床边，探手去摸他的手，冰凉刺骨。

周羡虽跟江魁不对付，但生死垂危之际，那些小矛盾也早已抛之脑后了。

“二哥……”

江魁望着凑上前来的两个兄弟，虎目一热，眼角一红，“大哥，三弟……这次是我错了，给寨子里惹了那么大的麻烦……”

“二弟，你别说了，现在当务之急是养伤……”

江魁摇了摇头，“我自己的身体，自己是清楚情况的。我这怕是不行了，那谢家小子的枪法使得极好，那一下虽被震偏了心脉，但依旧扎中要害……”

“我这肺腑怕是都碎了吧！”

“而今除非是神医在世，有神药在手，不然谁能救得了我？”

闻言，周羡蓦地想起当时自己的情况，抿唇，“二哥，你莫要浑说。只要你撑住，我定将神医抓来，救你性命！”

说着，他转身就要走。

“等等，你去哪里？”周文瑜喊住他。

周羡回首，“我那时受伤严重，半个胸腹都被破开了，本是药石罔顾的危伤。但那时大哥喂我吃了一颗吊命药，才有幸送去柳城。”

“在柳城，我遇到了一位神医，她有一双妙手，能穿针引线，将我的胸腹缝合，将我从鬼门关救回。”

“我相信，以她的才能，一定也能将二哥的肺腑拼凑好，让二哥也好起来的。”

“你现在去柳城，时间上也赶不过来，你二哥……”周文瑜侧眸看了眼江魁的脸，不由悲从中来。

他比谁都看得出来，此刻江魁的情况多恶劣。

周羡咬唇，“我已然打听过，陈家家主亲自护送一批良药出发，即将经过黑山边缘的官道。”

“他手中必然有保命的灵丹妙药，再不济，也该有百年人参。只要拿到这些，就够吊住二哥的性命了。”

“二哥只要有一口气，我就会将姜大夫带回来救二哥的！”

“以她之能，说不定还能将大哥也治好！”

说完，他转身就往外走。

周文瑜一愣，竟是喊都没喊住他。

江魁喉咙里发出嗬嗬声，苦涩一笑，“先前是我小心眼为难他了。老三，这孩子当真是……”

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