吴小位起先以为是石头绊倒了自己，就没有在意，站起身来拍打拍打衣服上的土，揉揉被摔疼的膝盖，继续往前赶路。不料，刚刚走了半里路以后，又被一块石头绊了个跟头，这次摔得更厉害，脑门上碰了个大包，生疼生疼的。

吴小位十分纳闷，山里人为行走夜路方便，一般会把山路上较大的石块都清除干净的。这条路自己曾经走过恨多次，不记得有这么多这么大石头呀？

吴小位想，后面还有不少乡亲们也要去县城赶集置办年货，这黑灯瞎火的，不能让石头再往倒绊人了，就弯下腰准备搬开这块石头。伸手一摸，天哪，什么石头啊？分明是一个人！

昏黄的月色下，吴小位发现这个人用一件破皮袄紧紧地裹着身子，好像已经冻僵了。再细细一看，此人还是一位老者，大约有七八十岁年纪。吴小位心里不忍，这是谁家的老人？滴水成冰的天气。竟然在路上过夜？这还不冻坏吗？老人的家在哪里？家里有没有儿女？儿女们难道就不管自己的长辈吗？

吴小位这样想着，觉得眼下最需要解决的问题是这个老人怎么办？是丢下他不管继续走自己的路？还是帮助老人找到自己的家？

吴小位是个心地善良的小伙子，他稍稍思索了一下，就毫不犹豫地选择了后者。他把老人轻轻地搀扶了起来，拍掉他破皮袄上厚厚的泥土，关切地问，老大爷，您怎么睡在这里，天气多冷啊！您的家在哪里呢？老人家掀动着嘴唇，想说什么话，但却说不出来。吴小位见状，赶紧脱下自己的棉衣披在老人身上。

过了好久，老人家慢慢地暖和过来，睁开眼睛一看是个小伙子站在身边，身上只穿着一件单衣，冻得浑身发抖，而自己的身上却多了一件棉袄，就问，这棉袄是你的？

吴小位点点头说，是的。大爷你穿得如此单薄，会冻坏身子的。

老人家又问，小伙子，你把棉衣给我穿，你难道不冷吗？

吴小位说，大爷，说不冷那是假的，但我还年轻能扛得住。

老人家啧啧着嘴说，十冬腊月数九寒天，年轻人冻得工夫久了也不行，会冻坏的。棉袄还是你穿上吧，我已经暖和了过来，就不用再穿了。说着，把棉袄脱下来还给吴小位。

吴小位用手挡住老人家递过来的棉袄说，这衣服还是大爷先穿着。您告诉我家在哪里，我先送您回去，到时候再把棉袄还给我，您看怎么样？

这是个心地善良的小伙子。老人家心里暗暗高兴。但他没有说家在哪里，只说自己也想到县城赶集买年货去，走着走着，不知道怎么回事就睡到了半路上。

吴小位也无暇细想老人家的话是真是假，只是说，既然大爷也去赶集，那咱们就一起走吧。

好的，老人家爽快地答应了。

走了不长一段路，吴小位发现老人家走得特别慢，腿脚好像不太舒服。心想，照这个走路速度去赶集，到了县城集市也散摊了。于是就对老人家说，大爷呀，您能不能走得快一点呀？还有十多里地呢，这么慢怕是赶不上集市的。

老人家说，我的膝盖年轻时摔坏过，走不快。要不你先走，就别管我了。

吴小位一听老人家说膝盖有伤，就说，大爷，那样的话我就更不能抛下您不管了。这样吧，我来背着您走吧。

老人家一听，连连摆手说不行，我穿了你的衣服还要让你背着走，这怎么能说得过去？

吴小位说，背着您走，可能比这样还要快些。况且，我背着一个人也就不觉得冷了。说着，蹲下身子，让老人家爬到自己背上。老人家赞叹着说，我这次来赶集算来着了，遇上了一个天大的好人。

吴小位说，大爷不必这样说。谁遇上您，也会这样做的。

老人家没有再说话，但心里却说，那可不一定，这个世界上不一定都是吴小位这样好心肠的人。

到了县城，吴小位到饭馆给老人家买了热腾腾的饭菜。老人家吃过饭，把嘴一抹，对吴小位说，小伙子，你赶集去吧，不要管我了。

吴小位说，那您怎么办？怎么回家呢？

老人家说，不碍事，县城离我的家不太远，赶完集我就可以回去了。

见老人家的身体和精神状态都恢复得很好，吴小位放了心，转身迈出饭馆的门去赶集。

这时，老人家忽然喊住了他，小伙子，过了年，正月初二早上，你还到今天遇到我的那个地方去，我有话对你说。

吴小位听了一愣，问，就是今天早上绊我跟头的那个地方吗？

老人家点头称是。

吴小位很想问问去哪里干什么？还没张嘴，却见老人家站起身来出门走了。瞧着老人家的背影，吴小位大吃一惊：这位大爷健步如飞，转眼就没了踪影，哪里像个膝盖有伤的老人？显而易见，山路上的他是有意伪装的。自己给了他棉袄，背着他走了十多里地，可他为什么要伪装成这个样子？最让吴小位心存疑窦的是老人家竟然又让他到那条山路上等他。紧接着，吴小位又有了第二个疑问：老人家说，他家离县城不远，也要去赶集，那他冒着严寒大早起来南辕北辙地跑到那条山路上干什么去了？对了，这个老人家说不定是专为我而来的！可我与他素不相识啊！他为了我费这么大周折，意义何在呢？他让我到那条山路上找他，又有什么重要事情呢？

转眼间到了来年正月初二。吴小位又是天不亮就起身，想早早到那条路上等那位老人家。不料，等他来到那个地方时，发现路旁已经蹲着一个黑影。因为初二夜间没有月亮，吴小位看不清黑影是谁，就问了一句，你是何人？

黑影回答，哈哈，小伙子，你可是来晚了，我在这里等了你半个时辰了。——原来是那位老人家。

吴小位来到老人家身边，朦朦胧胧地看见老人还是穿着那件破皮袄，就问，大爷怎么还是穿得这么少？难道您不觉得冷吗？

老人家说，没关系，我一点儿也不觉得冷。