我和杨树方背着两块煤炭回到村里，发现全村的人正在四处寻找我们。原来昨天我们走时没有和家长打招呼，到了晚上人还没有回来，家长们着了急，发动全村的老少爷们寻找我们的行踪，忙活了一夜，找遍了雁浦村的角角落落，但却毫无结果。我妈妈和杨树方的妈妈正准备到派出所报案，却发现我们背着两块煤炭回来了。一问，才知道我们到县城找煤炭去了。

妈妈生气地问，你们背一块黑乎乎的煤炭回来干啥？

我说，我们要从里面提炼煤油。

妈妈说，谁说煤炭里能提炼出煤油？

杨树方说，是我表姐夫说的，人家可是个高中毕业生呢！是他们村有名的秀才。

妈妈不知道煤油是从哪里提炼出来的，更不知道杨树方表姐夫的话有几分可信度，但她知道我喜欢晚上点着煤油灯看书，就没有再说什么。不管怎么样，人没有丢失回了家就是天大的幸事。

两块煤炭弄回来了，我家放一块，杨树方家放一块，一人准备一口锅，将煤炭放在锅里，倒上半锅水，灶膛里填满柴火开始煮。煮啊煮啊，煮到锅里的水只剩下两饭碗左右时，我们以为这就是煤油，晚上用它点灯，奇怪，怎么点不着呢！用鼻子嗅了嗅，没有一丝煤油味道，全是煤炭味。

问题出在哪里呢？

杨树方说，是不是应该把大块的煤炭捣成小碎块再煮呢？

有道理，这个东西应该与煮红薯一样，碎块越小越容易煮熟，煤油肯定出来的快出来的多。我们找来一把大铁锤，将大块煤炭捣成红枣大的碎块，又放在锅里煮。煮啊煮啊，煮的锅里全是黑汤，可放在油灯里还是点不着。

这个时候，我对杨树方表姐夫的话产生了很大怀疑，煤油究竟是不是从煤炭里煮出来的呢？

这一天晚上，我围着煤油灯观察了好久，脑筋忽然开了“窍”：煤油灯是冒黑烟的，但我们煮的煤炭是白煤也叫无烟煤，无烟煤怎么能煮出冒黑烟的煤油来呢？完完全全是南辕北辙嘛！看来，要想煮出煤油来，还得想法搞到冒烟的煤。

我们县有一个小煤矿，生产的是无烟煤。山西省和我们省毗邻，但离老家雁浦村最近的山西省阳泉市也是生产的无烟煤。要想搞到烟煤，就得到远在数百里地之外的山西大同煤矿，听说那里出产烟煤，而且是全世界质量最好的烟煤。

怎么才能搞到大同的烟煤呢？那段时间，我和杨树方上课都没有心思，吃不好饭睡不好觉，注意力全在搞烟煤上面。

班里有位同学叫周换喜，他的叔叔在大同矿务局工作。那年冬天寒假期间，周换喜要到山西大同矿务局看望叔叔。得知这个情况后，我和杨树方连夜找到他，让他给我们带些烟煤回来。

周换喜听了鼻子一哼，不屑地说，雁浦村到大同煤矿好几百里地呢，我给你们带几块烟煤回来，那玩意儿死沉死沉的，我莫非闲的没事干了？找罪受？

我说，你也知道，我们正在试验从煤炭里面提炼煤油，如果试验成功了，你就是第一功臣，以后你家用煤油就不用掏钱买了，我们全供着你。

周换喜说，有这好事？哈哈，我都是第一功臣了，你们应该怎么犒劳我呢？

我说，我们供你们家煤油还不行吗？

周换喜说，你们要是试验不成功呢？我不白受累了吗？

杨树方说，这样吧，你给我们带一斤烟煤回来，我们就替你做一次作业，带十斤烟煤回来，我和国青每人替你做十次作业。你带的烟煤越多，我们为你做作业的次数就越多。

周换喜一听立刻喜上眉梢，觉得这个买卖太合算了。对于他而言，动胳膊动腿卖力气远比动脑筋做作业舒服的多惬意的多，就爽快地答应了。

一个星期后，周换喜真从大同带了十斤烟煤回来，把他那个白色的挎包弄得黑乎乎的，怎么洗也洗不干净。他把烟煤交给我和杨树方后说，东西我给你们俩带回来了，别忘了为我做作业。

我和杨树方也没有食言，每人替他做了十次作业。

然而令人失望的是，我们无论煮多长时间，冒烟的煤也始终煮不出冒烟的煤油来。我们无奈，只好放弃这个试验。

过了些日子，这件事情不知怎么让老师知道了。他哭笑不得，在课堂上用教鞭敲着我和杨树方的脑门问，是谁告诉你们煤油是从煤炭里面提炼出来的？

杨树方说，是我表姐夫。

老师说，你那个表姐夫是我初中同学，他怎么能这样说？简直是胡说八道！

杨树方说，表姐夫告诉我们两个方法，要想得到煤油，一个是从煤炭里提炼，另一个是从臭油（沥青）里提炼。提炼方法他也不会。我们觉得后者不太靠谱就采用了前者。可一直没有煮出来。

老师又问，是谁告诉你们用水煮的？

我说，这个方法是我想出来的。因为我们吃的油就是水煮出来的嘛。

老师说，统统不靠谱，没有一点科学道理。