张祥顺对着周三宝大摇其头，说，你还说你不相信鬼话，你这话本身就是一句鬼话。

周三宝说，我说怎么是鬼话？我又不是李业利那样的鬼！

张祥顺说，今年秋天那档子事情你怎么就相信了呢？那不仅仅是鬼说的话，而且还是鬼做的事情呢！

张祥顺这一反问，说的周三宝没了词儿，脸一红，嗫喏着说，此一时彼一时嘛，那个时候不过是丢了几棵高粱而已，而这回要卖大几千斤红薯，还要购买别人家的高粱，这里外里一折腾，可就不是仨瓜俩枣那么简单的事情了。如果弄不好赔了本，我一家老小吃什么喝什么？

张祥顺说，周家大侄子说的也不错，明天你先去雁岭洼看看也好，看看稳妥一些，小心无大错嘛。我和这个李业利是初次打交道，也拿不准他这些鬼话可信不可信。

第二天一大早，周三宝先来到石板沟，想看看自己运来的烧地瓜酒的家什和工具还在不在？一看，锅灶碗盘勺瓢之类果然没有了踪迹。

吃过中午饭后，周三宝又来到雁岭洼。站在洼口举目一望，心里马上就凉了半截：看来李业利这家伙的鬼话还真的不能相信！他信誓旦旦地说这里的一切都已经安排好了，让我只管来人就是。安排个屁呀！你看看，整个雁岭洼还不都是满眼荒草丛生、瓦砾遍地吗？

周三宝心里这个气呀！雁岭洼还是荒芜一片，石板沟的工具却没有了踪影。不仅高粱酒酿造不成，地瓜酒也烧不出来了，这不是赔了夫人又折兵、鸡飞蛋打一场空吗？

无奈，周三宝只好坐在一堆破砖烂瓦上唉声叹气，心里不住地骂李业利恩将仇报小人一个，不，是小鬼一个。

初冬的天色黑的早，不知不觉太阳就落了西山。周三宝一看天色晚了，连忙站起身来，拍拍屁股上的土，抬脚就要往回走，还有七八里崎岖不平的山路呢！他刚刚抬起脚转过身子来，忽然发现前方两三米处多出了一堆碎砖头块。咦，这条小路刚才来时自己还走过呢，当时并没有任何东西呀，怎么转眼工夫多了一堆破砖头呢？

破砖头挡着路，要想通过必须把它们搬开。周三宝只好弯下腰来将砖头搬走。搬着搬着，又忽然发现一块砖头地观看，因为天色已晚，看不太清上面写着什么文字，只是依稀看到画着一些弯弯曲曲的道道，还有一些数字。

一张破羊皮有什么用？周三宝随手一扔，把破羊皮扔到了远处。巧的是这时正好吹来一阵风，居然把这张破羊皮又吹到了周三宝的脚下。

周三宝用脚一踢，再次把破羊皮踢到一边去。然而这回就不是巧而是怪了！又是一阵风吹来，把破羊皮再次吹到了周三宝跟前。

娘的！这块破羊皮还赖上我了！周三宝捡起破羊皮正要撕碎扔掉，就在这时，一个苍老凄凉的声音猛然传进了周三宝的耳朵里：住手！

周三宝下意识地停住了手，转头向四周看了看，却看不见一个人影。奇怪，声音是从哪里来的呢？这时，周三宝突然觉得眼前一黑，天地一片混沌，大脑一片空白，神志有些不清。过了好一会儿工夫，他逐渐恢复了神智，发现眼前竟然多了一位矮小个子的老头儿，看样子有七八十岁的年纪了。

老人家，你、你是谁？你是从哪里来的？你要干什么？周三宝胆子本来就不大，加上此时天色朦胧不清，突然冒出这么一个人来，确实吓人一跳，就哆哆嗦嗦地问。

我就是雁岭洼的人。你问我干什么？哈哈，我是来还你们周家一件宝贝的。矮小子老头儿说，声音里透着苍凉与恐怖。

宝贝？我周家的宝贝？我周家的宝贝怎么会在这里？又怎么会在你的手里呢？周三宝依然哆嗦着嘴唇问。

听了周三宝的话，矮个子老儿头一愣，嗯？那个戴着宽边大草帽的耶律氏后人难道没有告诉你吗？雁浦村的张祥顺莫非也没有和你说过这件事情吗？矮个子老儿头诧异地问。

他们什么都没有和我说过。张祥顺我当然知道，他是我们雁浦村一个看羊的，至于你说的戴着宽边大草帽的人我没有见过，不知道他是谁。周三宝说。

矮个子老头儿听了，皱了皱眉头耸了耸鼻子，诧异地说，这就太奇怪了，他们为什么不把这件事情的来龙去脉告诉你呢？你可是雁浦村周家的嫡系后人呀！

是什么事情啊？非常重要吗？如果是很重要的话，你现在告诉我不一样吗？周三宝说。

唉，既然他们都没有告诉过你，那我只好来告诉你了。矮个子老头儿说，当年就是为了这张破羊皮，雁岭洼里曾经掀起一场腥风血雨的争斗，最后的结局是两败俱伤。

周三宝说，奥，要是这件事情的话，我倒稍有耳闻，但也只是知道个皮毛，详细内情不得而知。

矮个子老头儿向周三宝简单叙述了事情的大致情况，随即又说，这张破羊皮本来就是你们周家的，但在这个断壁残垣的雁岭洼藏匿了很多年。今天，是它归还主人的时候了。

周三宝随口问了一句，这不过是一张破羊皮，又有什么用处呢？

矮个子老头儿说，当年你们周家的地瓜酒比我们烧得好，就是这张破羊皮的作用。现在，那个戴宽边草帽的黑影让你在雁岭洼重操旧业，没有这张破羊皮怎么能行呢？

周三宝说，你是说这是——

矮个子老头儿说，这就是那一张烧地瓜酒的秘笈，当年我们争夺的就是这张破羊皮。它上面画着这些弯弯曲曲的道道和数字，是告诉你烧酒时应该下多少料，应该用多少水，应该烧多大火候……总而言之，没有它，你烧不出好酒来。

奥，怪不得张祥顺说李业利让我来雁岭洼烧高粱酒，原来因为有这个秘笈。周三宝若有所思地说。

对头。唉，不知道你们周家哪辈子修下阴德了，那个耶律氏的后人这么赤胆忠心的为你们卖力气，真让我们羡慕嫉妒恨哪！矮个子老头儿深深地叹了口气说。

周三宝把破羊皮装到衣兜里，向矮个子老头儿抱拳行了一礼说，老前辈，秘笈我收下了，谢谢你老人家。天色不早了，我还要赶回雁浦村，就此别过。说完，迈开腿就要走。

矮个子老头儿伸出胳膊拦住周三宝，说，你先别着急着走，我的话还没有说完呢！

老人家还有什么吩咐不成？周三宝愣了一下说。

吩咐倒也谈不上，只不过是几句不上串的言辞而已。世上有句话叫做礼尚往来，不知道你听说过没有？矮个子老头儿问。

当然听说过。居家过日子，人与人之间礼尚往来的事情自然不少。周三宝不明白矮个老头儿怎么提出这么个问题，也不知道他要怎么个礼尚往来。

矮个子老头儿说，我把烧酒的秘笈还给了你周家，但你也要把一样东西还给我桓家。

老人家你姓桓？周三宝问。