“呔！刁民好大胆，竟然敢解开枷锁！快来人啊！把这个胆大妄为的刁民给我抓了，押回衙门大牢……”

连阳集的知县罗文斌罗大人在睡梦中被惊醒，得知江南庄韦家出了命案，立即乘轿从县城赶来，恰巧看见一个“囚犯”竟然蹲在树下，左手持木拷，右手持铁锤，正在很认真的给枷锁修补。

蹲在“犯人”身边看他打铁钉的差役连忙站起来向知县道：“大人请息怒。枷锁松散，他看不过眼，主动替我们维修。让修好了，我们立刻给他拷上。”

罗文斌气得吹胡子瞪眼睛，伸手狠狠打了那差役，骂道：“可恶！你们都是白痴不会自己动手吗？”

那差役挨打之后还笑嘻嘻，回道：“回大人，小的们手笨，修不来，平时都是拿给镇口的曹木匠修补的。”

罗文斌恨铁不成钢，哼了一声，快步走到那“犯人”身边，只见那枷锁腐朽得木头都快烂没了，那青年锯了一根新木，神情专注，正用铁钉把新旧木块钉在一起。

犯人抬头看见他，咧嘴笑了一笑，欣然道：“再等等，很快就好。”

罗文斌一脸黑线，不耐烦道：“动作利索点！”

看了一会回头问那差役：“此人什么来路，叫什么名字？”

差役道：“回禀大人，此人姓周，叫周苍。小子，你是那里人氏？”

周苍头也不抬，“我开封的。”

“开封周氏？”罗文斌看周苍神气不凡，不似普通人家，绕着周苍转了一圈，“你与殿前司都指挥使周殿帅可相识？”

“不认识。”周苍想也不想。

罗文斌放下心，转头问那差役：“这人作案过程可查清了？”

差役道：“小的正等大人审问。”

罗文斌听了大怒，喝骂手下之际，周苍已把枷锁修好，手脚麻利戴在腕上，他手腕纤细，那木枷锁随时能从他双腕滑下来，周苍只好把双手举起来，甚是滑稽。

“真他娘的晦气，算算算，不必戴了，本大人在此，谅你也不敢逃走。”罗文斌看得满脸不爽，挥挥手。

周苍嘿嘿一声道：“是，是，不敢逃，绝不敢逃。”

罗文斌将周苍带进大堂，往当中太师椅一屁股坐下，一拍椅背喝道：“犯人周苍，昨晚你因何事谋杀婢女莲蓬？快快从实招来，不然大刑伺候。”

“大人，在下不知莲蓬为何人？”周苍一脸迷惑，抬头问。

罗文斌可从没遇见过如此痞气的犯人，气得额头青筋暴起，重重拍在几上：“可恶！可恶！莲蓬是谁？”

他转头看向韦三淼和身边的差役，刚刚到来的他，对死者了解不多。

差役连忙道：“大人，死者莲蓬就是韦老爷家斟茶递水的小丫头。”

“周苍，可听清楚了？你可是看中她貌美年轻，心生歹意，她不从你便将她推下池害了她的命？”

周苍愣愣看着堂上的罗文斌，双眼茫然，一副全然不知他在说些什么的神情。

韦三淼站一旁，忙陪笑道：“大人息怒，依小民之见，这位自京城来的周苍器宇不凡，似乎不是取人性命的凶徒，还请大人明察。”

“昨夜到底怎样一个情况，快如实招来！”罗文斌指着周苍大喝道。