皇后横眉，语气极冷道：“本宫答应敲打她，是因为你说她狐媚，可你告诉本宫，宁溶月哪里狐媚了？”

“她是装得！”

“装？”皇后脸色更冷，“脾性能装，骨子里的教养却装不出来，宁溶月的言行举止，比江旻玉都端庄！”

“姑母，您怎么帮她不帮我？！”

阿兄和长嫂没了后，她一直把临漳、临安当作自己的孩子宠着，尤其是对临安，更是宠溺无度。

不成想，这宠竟是害了她。

“本宫若不帮你，当初你看上江明庭，非要毁去他和宁溶月亲事的时候，本宫便不能由着你胡来。”

“……”

“如今，宁溶月勾搭临漳，无非是想求条活路，只要她不作妖，本宫允她多活两日，又有何妨？”

“可——可——”临安急得直落泪，偏又不知道怎么驳，只得可怜巴巴地揪着知书，“呜……皇姑母不疼我了！”

知书一边轻拍临安，示意她莫要着急，一边对皇后笑言：“娘娘，奴婢有一言，不知当就不当讲？”

“说。”

“娘娘慈悲，不想和宁姑娘计较，可宁刺史被冤死和郡主有关，万一将来宁姑娘知道了，那——”

“她从哪里知道？即便哪一日她知道了，可她是一个孤女，又能掀起多大的风浪？”

“娘娘说得是。”

“临漳这会儿对她上心，本宫动她，岂不是惹临漳不快？先由她活两日，若她真不安分，再杀不迟。”

“是。”

临安不肯罢休，哭得越发嚎啕，皇后无奈，只得岔开护体：“夜宴将开，你不怕哭花眼，被秦三皇子看见，嫌弃吗？”

“诶？”临安含泪抬眸，有些不敢置信地问，“姑母，您答应我和溪辞哥哥好了？”

“本宫不应，你肯吗？”

“不肯。”

“那不就得了。”

“谢谢姑母，姑母最好了！”临安擦净眼泪，又笑得眉眼弯弯，“姑母，我这就去前头，告诉溪辞！”

“恩。”

临安如一阵风，极快地消失在长乐宫，知书瞥着她的背影，亦难掩惊诧地问：“娘娘，您真应了？”

“怎么可能？

且不说临安的脾气，若是没人护着，必定吃尽苦头，便说那秦三皇子，你看他像是喜欢临安的样子吗？”

“那娘娘为何不拦着郡主亲近秦三殿下？”

“因为，他快死了。”说罢，皇后站起身，“走吧，该去赴宴了。”

酉时末，皇后率后妃、公主、朝臣女眷前往南纪宫。

宫前灯火如昼，各色霓灯在树梢、山石间闪烁，席中，丝竹声如仙乐，悠扬婉转，数百慢束罗裙半露胸的宫女，在一方被烫得正好的琼浆玉液上翩翩起舞。

酒气渺渺，好像天上宫阙，惹得众人纷纷大赞：

“真乃人间仙境。”

皇后略顿步：“照规矩，男女七岁不同席，但今日是除夕，陛下金口，尔等可不遵此矩，尽情享宴。”

“谢陛下，谢娘娘。”

“入席。”

“是。”

江家位重，不止坐得离皇后近，离酒池更近，近到随侍的宫婢稍稍一伸手，便可舀起一勺琼浆。

酒盏刚被满上，丁夫人急不可耐地捧起酒爵，喝下半盏。

“香！”

怎能不香？