因着姜绾身子不适，路上赶马车的时候陈邵君特地交代苍杌不必急着赶路，马车慢些不要紧只尽量少颠簸，这么慢慢了十七八日，算上沿途驻店补给，前后花了二十来日，总算在天黑之前就要到达前头的堰北城。

堰北城是入北境去雪山必经之地，此城之后，便是四季里有三季皆是冰雪漫天的北境了，在这极寒之地，哪怕唯一不落雪的夏日，也只有不到一半时日能见日头，日头不烈，山上的雪也是不化的。

北境终年积雪，与大周其他地域都不同，只在夏日能种些生长期短的瓜和菜，其他须跨几个季节才能成熟的作物是鲜少能种的活的，活下来也不结果，米面之类的都要从堰北城运，吃的少，人也就少，广阔的北境总共也没有涼京一座城的人多。

因此他们要在堰北城停留，做足补给后才能进发雪山，沿途都不会再有村子或是小镇可以停留了。

他们的马车也早在前面的城镇都换成了大马车，还额外多添了两辆用来拉米、面和肉多菜。

姜绾吃了好些日子养身体的药，却不见有好转，只不过入了堰北，离北境近了，大家都换上了厚衣和斗篷，用上了暖手炉，就显得她没有那么突兀了，再加上她刻意隐瞒，都以为她好得差不多了。

姜绾自己却最是清楚不过，她的症状没有好转，且不能靠药石来医，既是等闲寻不到的解法，也就不想让他们再担忧。

只等着到了雪山，她看过哪里的药泉之后，再做打算。

一行人之中，除了她自己，唯有孟迟依旧关切着她的一举一动，上下马车都要照看且搀扶着她，夜里睡觉也都在一旁守着。

他日日坚持给她熬药，心中却是越来越着急，这些药对姜绾的症状没有任何效用，她不说，也不再让大夫诊脉，甚至为了让自己看起来好些，不困的时候尽量多说话、多笑，但他就是能看得出来，她的状况没有丝毫好转。

孟迟担忧姜绾的身子，这种担忧一日胜过一日，起初还想劝姜绾放弃去北境，他们回溪台山去，溪台山有各式各样的奇珍药草，不信没有一样能把姜绾的身体养好，劝得多了，姜绾只好告诉他，能让她好起来的药极有可能就在北境，其他地方都不会有，若是不去寻，回溪台山她只能等死。

孟迟便不敢再提，更加小心地看护着她，满心比姜绾还急着往北境去。

堰北城落脚原定要留在这十日，好采买齐全带上雪山，到时候方圆数百里乃至千里都不会有城镇，更别提集市，想要补给就要驾着马车花费十几日再来堰北城，孟迟愣是催着把时间压缩在了五日。

五日后就出堰北，入北境。

在堰北的第二日夜里，姜绾早早睡下，她的被子里两边各塞了三个汤婆子，一张床上除了她和被子，就是汤婆子。

孟迟正灌着第七个，准备给她塞在脚下用的。

姜绾半靠在床头的软垫上，放下手里用来打发时间的书，试图阻拦他，“已经够暖和了，这个就不用再灌了。”

那里有人夜里用七八个汤婆子的。

孟迟没听她的，把汤婆子灌好，走过来塞进床尾的被子里，顺便找到姜绾的手拉出来贴在他的脸上，“这么凉，还说不用。”

姜绾叹口气，她手脚凉，不是因着天气的缘故，汤婆子再多也不顶用。

孟迟却不管，能暖着便不会选择让她受着寒。

他做好了这些，把姜绾的手重新塞回被子里，待她躺下，替她掖好被子的边，再转身去地上铺褥子和被子，自从在小雾镇大夫说最好夜里有人守着，若出现状况及时把姜绾唤醒服药，他就挨着她的床睡地上了，唯恐姜绾再如上次那般睡梦中出现闭气的情形，额他不在身边。